世界历667年，这一年的世界上，着实发生了许多事情。
英斯曼皇家海军大破噩梦海海盗总督黑胡子，从此开启了独霸海权的道路。
而其理论依据，赫然是著名经济学者，在这一年出版的《论海权》。
借着此辉煌的胜利，经济学家唐纳德，与蒸汽铁甲舰这两个名词，被奥法尔大陆上的国家反复提起，并受到了热捧。
在那一次大海战当中，虽然海盗王子与幽灵船都有着抢眼的表现，但最大的赢家，无疑还是英斯曼！
不仅一举击溃了黑胡子的主力，更是将噩梦海所有的海盗势力都犁了一遍。
从此之后，噩梦海的那些海盗，就彻底成为了历史。
偶尔还有几条漏网之鱼，也只能在海军日益森严的缉捕下苟延残喘。
海岛之国英斯曼，借助着这股东风，不仅把持了噩梦海，垄断整个黄金航线的利益，更是利用诸多私掠船长，大肆劫掠着其它国家的商船，甚至袭击他们的国土，竭力阻碍着各国航海事业的发展。
甚至，有了‘太阳所照之处，皆是英斯曼统治之地’的美誉，被视为最强大的海洋帝国。
在占据噩梦海之后，英斯曼并未见好就收，而是积极进攻，将目标放在了毗邻的黄金海之上。
相比于天气反复无常的噩梦海，黄金海就是流淌着黄金与香料的天堂，各个国家的殖民地与种植园，为他们创造了源源不断的财富。
特别是所罗门海峡，扼守着东西方联通的要道，更是英斯曼在黄金海内最大的据点。
此时的所罗门海峡总督，还是方元的老熟人——他那位美女俘虏的老爸，奎亚子爵。
“阳光、沙滩……美女……可惜少了比基尼……”
红莲号之上，方元命令手下将伊丽莎白带上来，轻笑着说道。
“……”
伊丽莎白抬头望了他一眼，已经什么都懒得说了。
长久的俘虏生涯，早就将这位贵族小姐的所有脾气与傲性都消磨得一干二净。
“怎么？我们的伊丽莎白小姐难道一点都不激动么？因为……你真的要获得自由了……”
“你们这些海盗……究竟想做什么？诸神啊……即使是再把我拍卖出去，我也认了！”伊丽莎白很是认命地嘟囔着。
“哦！望了告诉你一声，这里是黄金海，距离所罗门海峡也不过一天的海程！”
方元淡淡道。
话音刚落，我们的伊丽莎白小姐眼睛里就闪过一丝精光，很显然，她并不如表面上那么心如死灰。
“而这次，如果没有意外的话，那位总督，一定会出大代价赎你的！卡塞尼娅……联络的事情交给你了，准备勒索多少我不管，但其中必须有着海神之皮与那个附带条件！吉普斯就暂时协助你。”
“请您放心，我占卜过，这次的交易，奎亚总督必会答应。”
黑齿女巫掩嘴一笑，很是有些娇媚的味道。
虽然她的姿色不能算绝佳，但船上的海盗有着不少还是眼中放出绿光。
‘这些海盗，还真是狼一样，一段时间不给肉吃就要出事……更何况，通过这次海战，他们也捞到了不少好处。’
方元见着这一幕，眸子中立即精光一闪。
这次的大海战，英斯曼可以算第一赢家，接下来就要排到他。
别的不说，光是捞到黑胡子，就是不得了的收获了。
海盗总督，基本都没有悬赏，因为不会有着哪个国家敢如此得罪他们。
但此时的黑胡子，却是被英斯曼直接悬赏一百万金加隆，外加一个世袭子爵的爵位，一举刷新了海盗悬赏的记录。
当然，由于方元当时也驾驶着幽灵船出现参战，并且救走了黑胡子，因此他的赏格也是激增，马马虎虎七十万金加隆，也算名噪一时，令整个大海上的人都知道了他的名字。
想到这里，方元命人将伊丽莎白押下去，再把黑胡子‘请’过来。
“怎么样？伤都好了么？”
说实话，方元这个分身，此时也是凡人一个，当然更加喜欢红莲号的环境。
至于黑胡子，以他之前重伤的状态，再将他放在幽灵船之上，跟谋杀也没有什么两样。
虽然此时已经是幽灵号的船长，不过那艘船早就习惯在没有船长的环境下运行，方元只要偶尔通过两个半神死灵，给他们下达大体目标就好。
没有多久，黑胡子就冷着一张脸过来。
他此时对方元的态度，也是颇为复杂。
严格说起来，对方算是救了他一条小命，不过现在又将他软禁，再联系上之前他曾经追杀过对方的行为……这种恩恩怨怨，也实在复杂到了极点。
“你还需要我做什么？”
看到方元，黑胡子眸子一暗，森然说着：“有着那个女人，她的父亲八成会答应条件，交出海神之皮，并且还让我们通过所罗门海峡！”
作为英斯曼在黄金海内最重要的据点，所罗门海峡的守护力量绝对不弱。
不仅在各个制高点都修建了永久性的防御工事与炮台，更是有着一支超过十艘的蒸汽铁甲舰队时刻驻守，领队的也是一个海军少将。
这种配置，连海盗王子想要拿下，都有着很大的麻烦。
“没错……必须通过所罗门海峡，才能踏上藏宝图中的航路……”方元点点头：“至于你……放心！你对我很有用的，此时，有没有兴趣先成为我手下的海盗船长？我可以给你私掠收获的九成！”
“没兴趣！”黑胡子脸色全黑，直接拒绝了方元的招揽。
开玩笑！
作为曾经的噩梦海总督，如果此时再给别人打工，黑胡子绝对会被所有的海盗嘲笑到死！
“说吧……你不会有着这么幼稚的想法！救我到底是为了什么？”黑胡子开门见山地道：“一份藏宝图的利益，似乎不够你与皇家舰队开战。”
“……等到获得索罗海盗的财富之后，我会直接前往海盗王城！”
方元沉默了下，旋即缓缓道：“英斯曼的崛起，已经引得所有的海盗忌惮，因此，新一届的海盗大会，即将在那里召开！我们需要一个统一的领袖，独断的王者，来与英斯曼争锋！”
“你的目标，竟然是海盗王？”
黑胡子直接失声。
海盗王并非每代都有，事实上，反而非常罕见。
毕竟，要令普通桀骜不驯的海盗心服口服，就已经非常困难了，更不用说那些海盗总督。
“不错，既然身为海盗，又怎么能不去那张最高王座上看一看！”方元意有所指地道：“要成为海盗王，首先就必须获得一位海盗总督的提名，当然，以往几届，你们都是自己提名自己……”
“所以，你想带我去海盗大会，获得我的提名？”黑胡子苦笑着摊了摊手：“那你可能要失望了，毕竟，我已经不是噩梦海的海盗总督了！那些海盗，不一定会认可我一个失去地盘的总督说的话！”
“哈哈……海盗的规则，就是没有规则，我才没有你这么天真！”
方元挥挥手：“我想要的，只是你提名的名义，就这么简单！”
“提名的名义……嘶……”
听明白几分方元说话的意思之后，即使是黑胡子这么胆大包天的人，也不由倒吸一口凉气：“难道你想……”
“嘘！不可说！不可说！”
方元面上带着一丝冰冷彻骨的笑意。
……
月色之下。
几艘军舰悄无声息地开来，在一处荒岛上放下小船。
“那群该死的海盗，竟然敢绑架我的伊丽莎白直到现在……”
奎亚子爵是一位体面的绅士，更是一个喜怒不形于色的合格政客，但今天却是有些进退失据。
自从爱女遭遇海盗的消息传来之后，他就一直为伊丽莎白的安危而担心。
但那群海盗，竟然在今日才给他传来消息。
“杰克逊少将，一切就交给你了！”
想到这里，他又诚恳地看向旁边的一名海军将官。
“请放心，总督大人，当确认伊丽莎白小姐安全之后，我就会将那群海盗通通抓起来吊死！”
杰克逊少将是一名三十来岁的英俊青年，闻言立即拍着胸脯保证。
“不！我的意思是，不要求抓到海盗，只要保证我们的安危就可以……因为根据上次的消息，伊丽莎白最后出现，是落在大奴隶商人西斯弗雷的手上，现在有可能，是在炼狱海盗团的手中……”
奎亚子爵拿出一块洁白的手帕，摸了摸汗水。
“你是说……那个前来勒索的女巫，是炼狱海盗团的人？”
杰克逊少将脸上闪过一丝冷笑：“那我就更有兴趣了……区区的炼狱海盗团，难道还能跟我的钢铁舰队抗衡？”
“不！你不懂……”
就在奎亚子爵还想说些什么的时候，小舟已经来到了岸边。
他们几个依次下船，来到岛屿中心，顿时就见到了从另一边过来的方元几人，伊丽莎白赫然被夹在中间。
“我的女儿……”
饶是奎亚再怎么精于心计，看到这一幕，也不由激动出声。
但旁边的杰克逊少将，却是惊呼一声，仿佛受到了极大的惊吓。