在领头家丁说出那句话时，被捆住手脚的丁斌已经醒了。
一句冰冷的话语，让丁斌的心情比腊月的寒冬还要刻骨铭心。
此刻的他泪流满面，放弃了无谓的挣扎。
丁斌被抬进蚕室不久，一声凄厉的惨叫声，划破了金陵城的夜空。
深夜，乾清宫内灯火通明。
自从一年前，废除了宰相。
朱元璋每天做的最多的事，就是处理堆积如山的奏章。
已经五十六岁的他，仿佛有用不完的精力。
朱笔之下一笔一划，都影响着千万人的命运。
至高无上的权力，让朱元璋身心都感到了前所未有的愉悦。
不由自主的深深为此着迷，批改完了所有的奏章。
已经接近子时，朱元璋背靠在椅子上。
“陈忠，咱让你去调查的事有结果了吗？”
黄狗儿年纪大了以后，半夜都是陈忠侍候在皇帝身边。
陈忠躬身回答：“回禀万岁爷，奴婢询问了钦天监监正马德鲁丁。”
马德鲁丁是阿拉伯人，回回钦天监的监正。
“他说在泰西之地，遥远的欧罗巴。有一个叫神圣罗马帝国的国家。”
“他们的国王被称为罗马皇帝。”
朱元璋冷哼一声后，说道：“什么骡子，什么马的蕞尔小国。
一个国王也敢自称皇帝，简直是猖狂到没边儿了。”
见到朱元璋有了怒气，陈忠更不敢有所隐瞒。
“万岁爷，马监正还说欧罗巴东边的国家叫拜占庭帝国。就是史籍上记载的拂林。”
“据说出了八十多位皇帝。”
如果黄狗儿在这里，一定会大骂这个蠢笨如猪的干儿子，你这样说话，不是存心给万岁爷添堵吗？
朱元璋听完忍不住叹气，“存在了上千年的王朝简直无法想象，现在该是到了何等强盛的地步？”
他心里刚刚燃起的战火，瞬间浇了个透心凉。
朱元璋沉默了片刻，才闷声说道：“看来樉儿没有说谎，普天之下不止朕这一位皇帝。”
“这什么骡马国家离朕的大明有多远呢？”
“奴婢不知。”
听到这个回答，朱元璋脸色有些难看。
陈忠小心翼翼问道：“万岁爷要不要召秦王殿下进宫来问话？”
“算了，现在大半夜的，樉儿肯定早已睡下了。”
朱元璋摇了摇手，接着问道：“秦王府里的那两名宦官，去东厂报到了吗？”
“没有。”
陈忠一想起这事就恨得牙痒痒，他可是时刻等着报那一脚之仇。
朱元璋感到有些惊奇，在他看来能在宫里当差，可是所有宦官的梦想。
“这二人为何不奉诏？”
陈忠心里有一万个想给苟宝这个贱人，上眼药的念头。
可是面对洪武大帝，陈忠还是决定实话实说。
“苟伴当和郑少监舍不得朝夕相处的秦王殿下。”
朱元璋忍不住赞叹，“宦官之中，看来不全是见利忘义之辈，同样也有忠义之人。”
“一个王府能出两个忠心耿耿的宦官，说明樉儿御下有方。”
听到朱元璋这样评价，陈忠很想反驳只能算一个。
话到了嘴边，变成“万岁爷圣明。”
朱元璋没了临幸妃子的热情，摆驾坤宁宫。
睡梦中的朱元璋突然一个激灵，猛然坐了起来。
身旁的马皇后被他惊醒，见到丈夫脸上带着惊恐的神情，整个后背湿漉漉的。
“重八，你是做噩梦了吗？”
朱元璋喘着粗气，好不容易平复了慌乱的心情。
对着脸上满是担忧的马皇后，说道：“咱想到还有几本奏章没批阅，就睡得不舒坦。”
“咱去处理一下，你先休息吧。”
朱元璋在宫人的服侍下，穿上衣服离开了坤宁宫。
朱樉迷迷糊糊睡得正香，就被人敲的窗户砰砰直响。
很不耐烦的问了一声：“谁啊？”
听见陌生又有点熟悉的声音传来，“秦王殿下，万岁爷在书房等着您。”
朱樉从温柔乡里爬起身，胡乱套上一件衣裳。
跟在陈忠身后，朱樉的语气有些烦躁：“老头子大半夜不睡觉，钻地道来我家里算是个什么事儿啊？”
陈忠老老实实回答：“万岁爷没说，奴婢也不知情。”
来到书房，朱元璋正坐在他的位置上。
朱元璋的脸色阴沉，见到朱樉过来。
就指了指书案对面的椅子。
“呃，老头子大半夜不睡觉，是发生什么事来吗？”
朱元璋扔出一本很厚的书册，说道：“这是咱命人从鸿胪寺调出的前朝档案。”
“那泰西之地的蛮夷竟然目无尊卑，连和尚都敢称作教皇。”
朱元璋的脸色非常难看，朱樉粗略的翻看了一下。
是元顺帝时期，罗马教皇派遣传教士马黎诺里一行访问大都的资料。
朱樉有些不明所以问道：“这不都是过去的事情了吗？”
“你给咱讲的那个故事，咱派人查证了这什么骡马的国王竟然敢自称皇帝。”
朱樉万万没想到，自己随口说了一个格林童话。
竟然把朱元璋的疑心病勾起来了，思索了半天才明白朱元璋说的骡马国是什么地方。
“父亲说的可是神圣罗马帝国？”
朱元璋眼睛一亮，心想这小子果然知道那里情况。
“那神罗国存在了几百年，疆域有多大？”
朱樉仔细回忆之后，说道：“神圣罗马帝国的疆域有四川行省那么大，存在了三百多年。”
朱元璋脸色缓和了很多，“以一省之地竟然敢自称皇帝，果然是蛮夷之地。”
接着朱元璋问出来了，自己最关心的问题。
朱元璋神色紧张，望着朱樉问道：“那个拂菻国存在了上千年，跟咱的大明比起来如何？”
“拂菻国是啥？”朱樉一副脸色
朱元璋拿出另一本唐代杜环《经行记》，
朱樉翻看半天，左思右想才弄清楚这拂菻国是欧洲的哪个国家。
朱樉组织了一下语言，说道：“这拂菻国也就是拜占庭帝国，疆域和大明差不多大。”
朱元璋听到这个答案有些意外，比他想象中的情况好太多了。
“那这拜占庭国的国力和大明相比呢？”
朱樉没有正面回答，而是将第四次十字军东征，攻占君士坦丁堡的事跟朱元璋大概的说了一下。
朱元璋惊讶的合不拢嘴，“天下间竟然有这样的笑话，一个疆域和咱大明差不多的大国。”
“三千多万人口，竟然五天时间被区区三千五百名和尚军，攻陷了国都？”